Falta de ar: quando procurar o médico?

A sensação de falta de ar, chamada de “dispneia” pelos médicos, já foi sentida pela grande maioria dos indivíduos em situações que demandam aumento do esforço físico. Mas quando essa sensação de falta de ar pode significar doença?

Quando devo me importar com a sensação de falta de ar?

A sensação de falta de ar tem importância quando é sentida a um nível de esforço mais baixo que o habitual ou quando há necessidade de mudança do estilo de vida na tentativa de evitar a sensação de falta de ar. Exemplos: quando um indivíduo precisa parar de andar para descansar durante uma caminhada ao trabalho que costumava realizar todos os dias ou quando precisa dividir em etapas alguma tarefa que costumava realizar por completo. Outro exemplo é quando começa a perceber que está realizando menos esforço em determinada atividade diária para evitar sentir falta de ar.

A falta de ar é sentida de forma bastante variável entre os indivíduos, pois é uma experiência subjetiva.

Não é necessário ocorrer aumento da frequência da respiração ou outras mudanças no corpo.

É comum ser descrita como “dificuldade pra respirar” ou “não ter ar suficiente”.

O que pode causar falta de ar?

O mecanismo da falta de ar no organismo é bastante complexo e não só doenças respiratórias ou cardiovasculares podem causar essa sensação.

Além das doenças respiratórias, da caixa torácica e das doenças cardíacas, diversas outras patologias podem causar falta de ar como: doenças neuromusculares, endócrinas, renais, reumatológicas, hematológicas e psiquiátricas.

São exemplos de algumas doenças: asma, DPOC (doença pulmonar obstrutiva crônica), embolia pulmonar, pneumonia, doença pulmonar intersticial, bronquite, aspiração de corpo estranho, derrame pleural, hipertensão pulmonar, insuficiência cardíaca, insuficiência renal, anemia, ansiedade, crise de pânico, miastenia gravis, Guillain-Barré, cifoescoliose e obesidade.

Abordagem da falta de ar

O médico vai abordar a história de sintomas do paciente. Vai tentar identificar se há fatores que precipitam a falta de ar como exposição a alérgenos, a intensidade da falta de ar, a variabilidade durante o dia e sintomas associados. O exame físico do paciente também pode ajudar a identificar a causa. Além disso, exames complementares podem ser necessários.

É importante fazer algum tratamento?

O tratamento deve ser direcionado para a doença que está causando a falta de ar. Identificar a causa e tratar adequadamente pode trazer mais qualidade de vida para o paciente e seus familiares.

Mais adiante serão descritas algumas patologias respiratórias e muitas delas têm esse sintoma em comum.

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